Назначение Риши Сунака премьер-министром Великобритании было воспринято с большим воодушевлением не только в стане индийской диаспоры на Острове, но и многими индийцами во всём мире. И сейчас, когда основное внимание приковано к личности Риши Сунака, целесообразно и полезно разобраться в истории, почему индийцы смогли добиться такого влияния в бывшей метрополии.

Конечно же, индийская диаспора — самая многочисленная в Великобритании. Всего на Туманном Альбионе насчитывается 1,4 миллиона индийцев. Эти британские индийцы являются гражданами Соединенного Королевства, чьи предки происходят из Индии, включая людей индийского происхождения, родившихся в Великобритании, а также индийцев, мигрировавших в Великобританию. Индийцы составляют 2,1% от всего населения Великобритании, а их вклад в британский ВВП оценивается в 5-6%.

Путь формирования индийской диаспоры был очень непрост не только в силу колониальных отношений. Изначально индийцы попадали в Великобританию ещё во времена Ост-Индийской компании, когда они становились домашней прислугой. С середины XIX века, начиная с правления королевы Виктории, которая носила также титул Императрицы Индии, в Великобритании значительно возросло количество представителей индийских элит и индийских студентов.

Но массовая индийская миграция в Великобританию происходила двумя значительными волнами. Первая произошла в конце 1940-х годах ХХ века, когда сменявшие друг друга правительства вербовали мигрантов непосредственно из Индии, чтобы восполнить нехватку рабочей силы, возникшую в результате Второй мировой войны. В основном они селились в Мидлендсе и на северо-западе Англии, работая в литейном и текстильном производстве. Эти мигранты принимали активное участие в создании британских антирасистских и профсоюзных движений в 1950-х и 60-х годах, опираясь на уроки, извлеченные из антиколониальной борьбы на родине, для организации своих общин в Великобритании. По сей день эти общины несоразмерно принадлежат к рабочему классу и голосуют за лейбористов.

Второй волной индийских мигрантов в Британию были так называемые «дважды мигранты», которые прибыли из Восточной Африки в 1960-х и 70-х годах, когда были высланы или поощрены к отъезду новыми независимыми режимами в Уганде, Кении и Танзании. Семья Риши Сунака является частью последней группы.

Индийцы из Уганды прибывают в аэропорт Станстед, октябрь 1973 года. Фото: Э. Гамильтон Уэст.

В 1990-х поток мигрантов из Индии в Великобританию продолжался. В основном, это были молодые специалисты, заполнявшие вакансии в отраслях, которые испытывали острую потребность в квалифицированной рабочей силе (в системе здравоохранения, информационных технологиях и телекоммуникациях). Примерно две трети всех разработчиков программного обеспечения, которые в то время работали в Великобритании, были из Индии. Эта хорошо образованная и высококвалифицированная профессиональная иммиграция в сочетании с предпринимательской деятельностью второго и третьего поколения мигрантов определяет лицо многочисленного среднего класса индийской диаспоры в Великобритании сегодня.

Так как и почему их потомки стали такими заметными на передних скамьях консерваторов? Ответ начинается в 1895 году с создания Британского протектората в Восточной Африке. Британские чиновники представляли протекторат, который занимал примерно ту же территорию, что и современная Кения, как «Америка индусов», колониально-поселенческий проект, которым индийцы должны были управлять от имени британцев.

В начале 20-го века тысячи индийцев (в основном из Гоа, гуджарати и пенджабцев) были импортированы в восточную Африку как субколониальные агенты цивилизации. Они должны были работать в колониальной администрации и служить в колониальной полиции и армии, чтобы поддерживать порядок среди «коренных народов». В то же время из Индии было привезено более 30 000 наемных рабочих для строительства железной дороги Кения-Уганда.

Многие из этих рабочих решили осесть в протекторате после завершения железной дороги. Вскоре к ним присоединились многие индийские подданные, которые свободно перемещались в протекторат в поисках экономического процветания. Действуя как подчиненный правящий класс, индийцы в Восточной Африке пользовались успехами в бизнесе, финансах и профессиях на протяжении всего колониального периода и получили значительный контроль над экономикой. К тому времени, когда Кения обрела независимость в 1963 году, индийцы, которые составляли менее 3% населения, владели более чем двумя третями частных несельскохозяйственных активов страны.

Когда эта группа индейцев прибыла в Великобританию, многие принесли с собой значительное накопленное ими богатство (наряду с враждебностью по отношению к чернокожим африканцам). Другие принесли с собой преимущества англоязычного образования. Эти преимущества фактически гарантировали экономический успех восточноафриканских индийцев в Британии, особенно в ритейлерском бизнесе в рамках «предприимчивой экономики» Маргарет Тэтчер, благодаря которой они вскоре стали известны. Мать-фармацевт Риши Сунака и родители, владеющие газетным агентом Прити Патель, были типичными для своего поколения.

Консервативное руководство того времени определило эту демографическую группу как потенциальных избирателей. Начиная с 1980-х годов тори начали ухаживать за воображаемой «индийской общиной», ограниченной восточноафриканскими индийцами, поселившимися вокруг Лондона. Успешные британские индийцы были представлены как свидетельство того, чего можно достичь при консервативном правительстве свободного рынка. Такая долгосрочная политика принесла свои плоды, когда в 2010 году консерваторы получили 30% голосов британских индейцев. После 30 лет идеологии Тэтчер британские индийцы были самым проконсервативным этническим меньшинством после еврейской общины. После десятилетий постепенного продвижения это число выросло до 40% в 2017 году. На выборах 2019 года поддержка в округах с большим числом индийцев снова значительно увеличилась.

Для индийской диаспоры характерно поощрение взаимопомощи, предпринимательства и карьерного роста. Коктейль из традиционных особенностей и исторических условий породил значительную социальную мобильность, позволяющую индийцам не просто быть частью современного британского общества, но и значительно влиять на него. А назначение британца индийского происхождения премьер-министром является небывалом поводом для гордости. И нужно признать, что абсолютно заслуженно.