После того, как пицца доставлена курьером и съедена, в мусорный бак отправляется настоящий шедевр инженерной мысли. Не верите?

Представьте всю сложность задачи. У вас есть у вас есть теплый, источающий влагу объект, который нужно переместить на большое расстояние. Причём во время транспортировки ни форма, ни тепло, ни ингредиенты объекта не должны потерять первоначальные параметры. При этом заказчик требует, чтобы решение было дешёвым и подходящим для массового производства. Ведь только в США ежегодно продаётся три миллиарда (!) пицц.

Представили? Вот поэтому и коробка для доставки пиццы прошла свой путь эволюции, о котором ниже пойдёт повествование.

Итальянские корни

Всем известно итальянское происхождение пиццы, как еды для бедняков, получившую сумасшедшую популярность в США. В начале 1800-х годов блюдо продавали на улицах, но уже существовало понятие доставки. Для транспортировки использовались медные сосуды — стуфы. Стуфа представляла собой круглый вентилируемый жестяной или медный контейнер с полками, на которых пиццы держались отдельно друг от друга. Они сохраняли тепло пиццы, поскольку медь обладает высокой способностью рассеивать тепло. У них также были заостренные крышки с закрытыми вентиляционными отверстиями для выпуска пара.

В начале 1900-х в США пицца приезжает вместе с итальянскими иммигрантами и быстро завоёвывает популярность в промышленных кварталах американских городов. Пиццу продавали также и на вынос, сворачивая её в конус, заворачивая в плотную бумагу и перевязывая бечевой. Стоит ли говорить, что бумага пропитывалась жиром и расплавленным сыром, пока рабочий донесёт её домой своей семье.

Но настоящая популярность к пицце пришла после того, как американские солдаты приняли участие в Итальянской кампании. Десятки тысяч людей попробовали пиццу на Сицилии и по возвращению домой стали покупать её у итальянских пекарей. Вместе с тем и эволюционировал способ доставки — теперь пиццу на жёстком гофрированном основании помещали в большой бумажный пакет. Такой подход позволял пару выходить, но только ценой потери тепла. И он прекрасно срабатывал в случае заказа на вынос, но при доставке одновременно нескольких пицц продукт терял продажный вид. Кстати, такой способ упаковки до сих пор можно встретить среди пиццерий Нью-Джерси.

В 1950-х пицца появилась во многих развивающихся странах. По мере увеличения заказов в пиццерии росла и необходимость укладывать несколько пицц друг на друга. Решение требовало отказа от плоского бумажного пакета в пользу более жесткого контейнера. Для упаковки пиццы стали использовать картонные коробки, которые были лучше, чем пакет, но по-прежнему не решали всех проблем. Тонкий картон не способен выдержать интенсивную влажность, создаваемую горячей пиццей. Коробки складывались в сумки и часто разрушались под собственным весом.

Эврика!

В 60-х в США появляются компании, бизнес-модель которых построена на доставке. Среди них и мичиганская пиццерия Domino’s Pizza, основателю которой суждено сыграть воистину судьбоносную роль. Том Монаган впоследствии написал книгу «Тигр пиццы», в которой вспоминал, как он ненавидел существующую упаковку. Жар и пар делали блюда рыхлыми, а он хотел доставлять клиенту такой продукт, как будто ему его подали прямо в заведении.

Сначала компания Монагана пыталась усовершенствовать свои автомобили, устанавливая в них обогреватели, а также используя теплоизолирующие пакеты. Но необходимого эффекта добиться никак не получалось, поэтому поиски технологического решения для упаковки продолжались.

После долгого процесса разработки с Triad Containers, компанией по производству гофроящиков из Детройта, они, наконец, добились успеха. Получившаяся коробка для пиццы превратилась в Стандарт для индустрии пиццы, что соответственно известно как «мичиганский стиль».

Эти чудо-коробки можно было складывать друг на друга. У них были вентиляционные отверстия. Плоская складная коробка для пиццы из гофрированного картона была одним из тех маленьких изобретений, которые кажутся настолько очевидными лишь уже после того, как кто-то их придумает.

Гофрированный картон обладал необходимыми свойствами. Он был прочный за счёт своей многослойной структуры с волнистой прокладкой, которая пропускала пар. Первоначально круглые отверстия проделывали на крышке коробки, однако обрезки картона попадали на пиццу. Поэтому и появились традиционные торцевые отверстия.

В качестве бонуса изображения печатаются на гофрированном картоне более четко, чем на обычном материале, потому что гофрирование обеспечивает амортизацию для печатных валов.

Симбиоз производителя Triad Containers и предпринимательской хватки Тома Монагана дал свой результат — прочные коробки, которые которые сохраняли тепло и выпускали влагу. Удивительно то, что многие пытались сделать упаковку функциональной, но часто сбивались на то, как должна выглядеть сама пицца. И не менее удивительным выглядит факт, что Domino’s и Triad Container не оформляли патент на своё изобретение.

Совершенству нет предела

Можно было бы подумать, что было найдено идеальное решение, которое позволило полностью сосредоточиться лишь на совершенствовании рецептур. Но коробки для пиццы продолжили эволюционировать.

Внутри большинства современных коробок для пиццы прямо в центре контейнера, вы найдете пластиковый штатив, часто имеющий форму современного стола середины прошлого века. Он удерживает центр коробки для пиццы, чтобы картон не касался поверхности пиццы. Также некоторые коробки содержат специальные контейнеры для соусов. Также существуют коробки, которые можно разложить на 4 «тарелки», а основа при этом превращается в контейнер для хранения оставшейся еды.

Индийская компания Shree Krishna Packaging изобрела Ventit, коробку с непрямыми отверстиями, через которые выпускается пар без потери тепла. На выставках компания демонстрирует свой оригинальный дизайн , держа в коробке зажженную ароматическую палочку. Зрители могут видеть, как дым выходит из коробки без реализации прямых отверстий. Исследование, проведенное в 2007 году Институтом химических технологий в Мумбаи, подтвердило заявление компании о том, что их конструкция позволяет сохранять продукты более горячими, чем стандартные коробки.

Кроме того, некоторые коробки для пиццы теперь имеют встроенные нагревательные элементы, чтобы пицца оставалась тёплой во время транспортировки. Это было критически важно для того, чтобы сделать доставку пиццы наиболее эффективным способом.

Компания PackToy создала коробку для пиццы, которая трансформируются в паззл, но идея не взлетела, компании пришлось податься на банкротство.

А канадская сеть пиццерий Boston Pizza в честь рождественских праздников выпускала коробку для пиццы, которая проигрывала знаменитую рождественскую песню «Carol of the Bells» при отркытии.

От практичного к прекрасному

Американские пиццерии оказались удивительно консервативными и ревностно привержены традиционными элементам. Коробки не стали исключением.

Гофрированные коробки для пиццы состоят из двух плоских бумажных вкладышей, между которыми находится волнистый бумажный слой. Каннелюры (желоба), образованные этим слоем, определяют толщину и прочность коробки. Для определения глубины существует метрика, демонстрирующая эволюцию гофрирования в хронологическом порядке.

Американские пиццерии использую в основном категорию картона B-flute, можно сказать, застряли во времени. Коробки же с картоном Е-flute тоньше и дешевле. На таком картоне даже изображения наносятся лучше, чем на более толстых коробках категории B, потому что их желобки расположены ближе друг к другу, обеспечивая более ровную поверхность. Эта особенность сыграла определяющую роль в другой стране.

Хоть изобретение коробки принадлежит США, в Италии рынок доставки также развивался и использовал достижение американских коллег. Но за счёт своей молодости итальянская индустрия производства коробок начала использовать более новое оборудование. Благодаря этому коробки получались тоньше. К тому же итальянская пицца тоньше и легче американской, поэтому для её доставки не требовался толстый тяжёлый гофрированный картон.

Достижение тонкого ровного картона предопределило взрыв творчества на на крышках коробок для пиццы в Италии. Часто они похожи на отдельные творения искусства, чем на одноразовые контейнеры для еды.

Изображения: Скотт Виннер