Часы Patek Philippe, принадлежавшие последнему китайскому императору династии Цин Пу И, будут выставлены на аукцион в конце этого года. Эксперты ожидают, что выручка может быть выражена в семизначном числе.

Будущий правитель Китая получил при рождении имя Айсиньгёро Пуи. Но для императоров такое имя не годилось, в качестве тронного имени употреблялся девиз правления. Но поскольку император был низложен, то его потеря статуса коснулась и его имени. Поэтому в историю он вошёл под личным именем «Пуи». В старой транскрипции китайские имена было принято разделять на отдельные слоги, поэтому в литературе на иностранных языках обычно его имя пишется раздельно — «Пу И».

Императором Пу И стал крайне рано, также рано он был и низложен. Он вошёл на престол двухлетним мальчиком в 1908 году, но в 1912 году его регент подписала акт об отречении императора. Ему сохранили титул и проживание в Пекине на территории «Запретного города», но по протоколу Пу И приравнивался к иностранному монарху.

В июле 1917 года в результате захвата власти генералом Чжан Сюнем потребовалось, чтобы Пу И снова стал императором. Но его «правление» продержалось всего две недели, когда войска другого генерала вошли в Пекин. Пу И был вторично отстранён от власти, но императорской семье было позволено остаться в Пекине. В 1924 году молодой человек достиг совершеннолетия, после чего его окончательно отстранили от власти и объявили обычным гражданином республики.

Пу И переселился на территорию японского сетт­ль­мен­та в Тянь­цзи­не. Бывший император вёл переговоры с Японией по поводу военной поддержки о возвращении на китайский престол, в обмен он обещал отторжение Маньчжурии и соз­да­ние на её тер­ри­то­рии государства Мань­чжоу-го. С 1 марта 1934 года Пу И стал императором Даманьчжоу-диго (Великой Маньчжурской империи) и был главнокомандующим Маньчжурской армии.

Неизвестно, при каких обстоятельствах, но именно во время этого правления Пу И получил часы Patek Philippe редкой модели Reference 96 Quantieme Lune. Она оснащена календарем с фазами Луны и тройным календарем: два окошка показывают день недели и месяц, а длинная центральная стрелка показывает дату. Когда Patek Philippe выпустила восемь моделей Ref 96, это были одни из самых дорогих часов, если не самые дорогие, которые производил бренд в то время. Позже компания Patek Philippe модернизировала механизм, завершив выпуск этих часов в 1937 году. Из восьми моделей Ref 96 только три существуют с этим особенным посеребренным циферблатом, часовыми метками из розового золота и эмалевыми часовыми метками.

19 августа 1945 года советских авиадесант высадился прямо на аэропорту Мукдена. Для японцев атака оказалось полной неожиданностью. В тоже время в аэропорту находился Пу И со свитой, которые были пленены советскими солдатами. Императора перевезли в Читу, а затем в Хабаровск, и держали его в плену в течение пяти лет.

За пять лет пребывания в советском плену Пу И подружился со своим русским переводчиком Георгием Пермяковым и подарил ему часы. Эти личные вещи оставались у Пермякова и его семьи до тех пор, пока несколько лет назад они не были проданы анонимному европейскому коллекционеру, который сейчас выставляет их на аукцион, который состоится позже в 2023 году.

Аукционист Аурел Бакс признает, что ему сложно определить цену на часы. Самыми дорогими часами, когда-либо проданными на аукционе, были сверхсложные, единственные в своем роде часы Patek Philippe Grandmaster Chime, у которых никогда не было предыдущего владельца. В 2019 году за них выручили $31 миллион.

Сможет ли предложение, основанное на сочетании королевского происхождения и трагической истории, обновить рекорд, покажет только время.