Немногим больше 10 лет назад корсары XXI века повторили то, что делала Ост-Индийская компания в веке XVII. Чтобы привлечь капитал, она продавала акции населению и выплачивала дивиденды в зависимости от успеха своих предприятий, связанных с морскими путешествиями. В 2009 году разрозненные пиратские банды получили финансовый центр, где можно было инвестировать в набеги.

Жизнь обычных сомалийцев всегда была связана с морем, что во многом определено самой большой протяженностью побережья среди стран Африки — более 3 тысяч километров. Многие зарабатывали на жизнь рыбным промыслом, но в результате бесконтрольного вылова к началу 2000-х запасы рыбы в прибрежной зоне Сомали истощились. И тогда сомалийские мужчины обратили свой взор на ещё один ресурс, который также находился у их берегов — один из самых оживлённых морских торговых путей. Так, с середины 2000-х Сомали стал центром современного пиратства.

Рассказы про размеры добычи будоражили умы бедного населения и привлекали пополнение в ряды новоиспечённых джентльменов удачи. Но с ростом масштабов отрасли увеличилось количество тех, кто хотел бы хотел бы зарабатывать на пиратстве, но не мог или не хотел принять в нём непосредственное участие. Тогда вечный закон экономики про спрос и предложение принял причудливую форму, явив миру пиратскую биржу.

Одной из главных баз сомалийского пиратства стал некогда рыбацкий посёлок — Харадхире. Туда стекалось большинство захваченных трофеев, что спровоцировало рост от деревни до небольшого города. Город наводнили как пираты действующие, так и желающие стать таковыми, а с ними — скупщики краденного, проститутки и прочие элементы криминального мира. Начинающие банды нуждались в стартовом капитале, да и активные банды не прочь были усовершенствовать своё оборудование, на что также требовались финансовые средства. В городе появилось место, где можно было стать венчурным инвестором.

Схема была примитивной и эффективной. Аналитики изучали торговые пути в поисках потенциальных объектов, которые, по их мнению, окупятся. Когда появляется что-то интересное, они обращались на Пиратскую фондовую биржу, чтобы профинансировать свою экспедицию. Инвесторы покупали доли в будущем пиратском набеге, внося в виде платы не только деньги, но и оружие, оборудование, керосин и всё, что было бы полезным во время рейда. Причём в лучших фондовых традициях учитывались возможные риски и вероятный доход от мероприятия. Как и во времена Голландской Ост-Индской компании, когда пиратская миссия проходила успешно, инвесторы, получали долю от общей прибыли. Также существовали отчисления на развитие города.

Пираты атаковали контейнеровозы, самым ценным грузом которых были заложники. Такие мероприятия позволяли сомалийцам получать в среднем 4 миллионов долларов США, поскольку суда и экипажи были застрахованы.

Биржа работала круглосуточно, позволяя зарабатывать всем. Известно, что вчерашние непосредственные участники набегов становились инвесторами, а после запросто могли опять вернуться к привычному делу. В то же время наличие единого центра формировало тренды и позволяло повышать уровень координации. Харадхире, списанный со счетов и с трудом находимый на карте мира город, стал процветать. Улицы были наполнены дорогими иномарками, а местная инфраструктура получила импульс к развитию. Финансирование школы, больницы и прочих объектов происходило за счёт пиратства.

В период расцвета на бирже были представлены 72 «компании». На начальном этапе инвесторами биржи были сугубо местные, но позднее явлением заинтересовались жители других районов Сомали и даже представители Западной Европы. Государство было полностью поглощено борьбой с религиозным экстремизмом и не имело ресурсов для наведения порядков в регионе, который хоть и производил негативное репутационное впечатление, но не приносил насущного материального вреда. А вот предполагаемая прибыль была крайне привлекательна. Самым ярким примером окупаемости вложенных средств является история одной женщины Сары Ибрагим, которая сделал взнос в виде гранатомёта РПГ-7. Он стал частью экипировки банды, которая захватила испанское судно. После того как собственник судна отдал выкуп, Сара получила свою долю от вложенных инвестиций — $72 000.

Но, как мы уже знаем, пиратство приобрело такие масштабы, которые вызвали серьёзнейшие ответные меры. В регионе появились военные корабли международной коалиции, что серьёзно ограничило деятельность пиратов, а с ними — и деятельность сопряжённых предприятий. В 2012 году пиратская биржа в Харадхире перестала существовать.

Центр африканского пиратства сместился к границам Нигерии и Гвинее, но на сегодняшний день нет известий о появлении нечто подобного в этих странах. А пиратская биржа в Сомали останется в истории примером действия пресловутой невидимой руки рынка.