После агрессии Советского Союза против Польши 17 сентября 1939 года в плен попало около 250 000 солдат Войска Польского и Корпуса пограничной охраны, офицеров Государственной полиции, Силезской воеводской полиции, Тюремной охраны, Пограничной охраны и всех других силовых структур. Тысячи гражданских лиц также были отправлены в тюрьмы на восточных приграничных территориях, оккупированных СССР. 

Из числа заключенных и заключённых НКВД было отобрано более 20 000 человек, которые были размещены в специальных лагерях НКВД в Козельске, Старобельске и Осташкове, а также в тюрьмах на Западе Беларуси и Украины. Это были представители военной, политической, интеллектуальной и культурной элиты Второй Польской Республики.

На основании политического решения высших органов власти СССР от 5 марта 1940 года в последующие месяцы было совершено массовое преступление против беззащитных военнопленных и заключенных, которые, независимо от их вероисповедания, образования, имущественного положения и происхождения, по мнению советской стороны, были «закоренелыми и неисправимыми врагами советской власти». Одновременно проводилась масштабная операция по депортации мирного населения в глубь СССР, в том числе семей заключенных и военнопленных, проживавших на территориях, присоединенных к Советской России.

Нападение Германии на СССР в 1941 году изменило баланс сил на международной арене и вынудило установить отношения между польским правительством в изгнании и Советской Россией. Польские власти начали поиск «пропавших без вести». Их судьба была неизвестна до апреля 1943 года, когда немцы официально сообщили общественности об обнаружении массовых захоронений в Катынском лесу в пропагандистских целях. СССР немедленно начал действия по фальсификации и сокрытию Катынского преступления, в настоящее время именуемые Катынской ложью. В коммунистическую эпоху любые попытки объяснить советские преступления и почтить память убитых были запрещены.

Лишь 13 апреля 1990 года СССР официально признал совершение «сталинского преступления». Это дало возможность провести археологические и эксгумационные исследования в Харькове, Катыни, Медном и Быковне, где впоследствии были созданы кладбища жертв катынского преступления. К сожалению, поиски так называемого белорусского Катынского списка, в который может входить около 4 тысяч ранее неизвестных имен жертв советских преступлений, совершенных против граждан Республики Польша, продолжаются до сих пор.

Народный банк Польши 8 апреля 2025 года представил серебряную монету «85-я годовщина Катынского расстрела», которая не входит ни в одну из тематических серий.

На аверсе монеты с правой стороны изображён орёл Войска Польского образца 1919 года с перебитым крылом – этот символ был извлечен из харьковских ям смерти, где покоились жертвы Катынского расстрела. Слева помещён трогательный фрагмент переписки: текст с открытки, отправленной семьёй одному из заключенных, с простыми и пронзительными словами: «Жду тебя, папочка, с тоской.» По бокам расположены погоны – слева Полиции Силезского воеводства, справа Войска Польского, а под левым погоном указан номинал: 50 злотых. В нижней части изображен государственный герб Польши – орёл, под которым справа стоит знак монетного двора «m/w», а по краю полукругом выгравирована надпись: «RZECZPOSPOLITA POLSKA 2025». Этот лаконичный, но насыщенный символами дизайн передает память о трагедии через детали, каждая из которых говорит о потерях, тоске и исторической правде.

На реверсе монеты изображены символические силуэты жертв Катынского расстрела – офицеров Войска Польского и офицера Государственной полиции, чьи тени словно застыли в скорбном молчании. На заднем плане, едва различимый, но наполненный глубоким смыслом, размещён фрагмент Катынской эпитафии с именами и датами – строгими строчками, увековечивающими память погибших.

Технические характеристики монеты:

Номинал	Металл	Масса, г	Диаметр, мм	Гурт	Тираж
50	серебро 999	62.20	45.00	гладкий	5 000

Список всех монет Республики Польша, выпущенных и планируемых к выпуску в 2025 году, можно посмотреть в специальной статье.