В 1821 году адмирал Алексеем Грейгом основал морскую обсерваторию. Таким образом, Николаевская астрономическая обсерватория является одной из старейших обсерваторий Восточной Европы. Целью появления нового объекта было  обеспечение Черноморского флота временем и мореходными картами. Также обсерватория должна была стать местом обучения морских офицеров астрономическим методам ориентирования. Местом для строительства обсерватории была выбрана вершина Спасского кургана — самый высокий холм Николаева (52 м над уровнем моря).

До 1911 года обсерватория находилась в Морском министерстве, а в 1912 году она получила статус южного отделения Пулковской обсерватории. Главной задачей обсерватории стало распространение системы Пулковских абсолютных звёздных каталогов на южное небо и выполнение регулярных наблюдений Солнца и тел Солнечной системы. Для оснащения нового отделения из Одессы были перевезены Вертикальный круг Репсольда и пассажный инструмент Фрейберга-Кондратьева.

В 1935 году была включена в сеть научных учреждений Академии наук СССР в качестве Николаевского отделения ГАО. В 1992 году становится самостоятельным научным учреждением Украины, а с 2002 года — Научно-исследовательским институтом «Николаевская астрономическая обсерватория» (НИИ «НАО»). В настоящее время НИИ «НАО» находится в подчинении Министерства образования и науки Украины.

В 1995 году в НАО создан и введён в действие автоматический телескоп с ПЗС-приёмником — аксиальный меридианный круг (АМК), который в 1999 году включен в список объектов, составляющих национальное достояние Украины. осле модернизации и оснащения ПЗС-приёмником зонный астрограф был переименован в мультиканальный телескоп (МКТ). В 2004 году был введён в эксплуатацию скоростной автоматический комплекс (САК), на котором ведутся регулярные наблюдения объектов ближнего космоса в рамках участия в выполнении национальной космической программы Украины по контролю и анализу космической обстановки. В 2009 году создан первый на Украине мобильный телескоп «Мобител», состоящий из четырёх самостоятельных монтировок, оснащённых современными ПЗС-камерами и системой программного управления в режиме удалённого доступа. Проводится работа по созданию Николаевской виртуальной обсерватории (НикВО) в рамках создания Украинской национальной виртуальной обсерватории.

В апреле 2007 года обсерватория попала в число объектов, которые могут претендовать на включение в Список мирового наследия ЮНЕСКО. В состав памятника входит территория обсерватории площадью 7,1 гектаров, главное здание обсерватории как памятник архитектуры, старые и современные павильоны и постройки научного и хозяйственного назначения, парковый ландшафт и чугунное ограждение.

Монета «»200 лет Николаевской астрономической обсерватории» выпущена в обиход 10 февраля 2021 года и не входит ни в одну из тематических серий.

На аверсе монеты на фоне стилизованно изображенного фрагмента земного шара размещены: малый Государственный Герб Украины (вверху), надписи: «2021» (над гербом), «УКРАЇНА» (под гербом), в центре — историческое здание Николаевской астрономической обсерватории, имеющее особую, оригинальную конструкцию; номинал «П`ЯТЬ ГРИВЕНЬ» размещён внизу полукругом, а логотип Банкнотно-монетного двора НБУ — справа.

На реверсе монеты размещено астрономические инструменты: на зеркальном фоне — меридианный круг, по обе стороны от которого надписи: 1821 (слева), 2021 (справа); над ним на матовом фоне: изображение символического центра Николаевской астрономической обсерватории с её координатами, определенными первым директором обсерватории Карлом фон Кнорре (слева) и силуэт оптического прибора — секстанта (справа) надпись: «200 РОКІВ МИКОЛАЇВСЬКІЙ АСТРОНОМІЧНІЙ ОБСЕРВАТОРІЇ» (по кругу).

Технические характеристики монеты:

Номинал	Металл	Масса, г	Диаметр, мм	Категория	Гурт	Тираж
5	нейзильбер	16,54	35,00	specUnc	рифлёный	35000

Список всех монет, выпущенных и планируемых к выпуску в 2021 году, можно посмотреть в специальной статье.